宁蘅扣住对方手腕，将一根一根的手指从自己下颌搬开：“你今日本只想杀顾南舟，可在见到燕云骁却临时改变了主意，引两人自相残杀。最后再栽赃燕文骁行刺朝廷命官。届时燕大将军心忧独子安危，定会私自回京。”
“到那时，你只需伪造一封通敌书信，就能让燕家满门抄斩。而你们鞑靼大军，便可趁势南下。我说的，对与不对？”
阿速罕瞳孔倏然紧缩，显然没想到自己的计谋竟被眼前这其貌不扬的女子一语道破。
此女不能留，包括顾南舟等三人，全都得死。
“你既然要找死，那就怪不得我了！”
他大手一挥，骤然间只听见“哗哗”的拔刀声。
宁蘅再次被黑衣人用刀架住了脖颈，她盯着阿速罕，厉声喝道：“阿速罕！我话还没有说完，你急什么。”
“殿下想要我的命很容易，无非是动动嘴皮的事。只是殿下的母妃如今已被囚禁在王帐，寸步难行。殿下想要重回王庭，只怕比登天还难。我可以给殿下指一条出路，前提是你必须放了我们......所有的人！
乌兰虽不会说中原语，却将宁蘅的话听得一清二楚。算算日子，他们潜入中原已两月有余，而王后的最后一封密信，却是一个月前的事了。她刚欲上前进言，却被阿速罕一个凌厉的手势止住。
阿速罕岂会不知乌兰所想？
可这棋局已至终盘，只待最后一子落下，便可大获全胜。
他缓步踱至顾南舟二人身侧，冷漠的目光带着审视，从顾南舟沾满血迹的脸庞扫过，最后定格在失去意识的燕云骁身上。
燕云骁服用无心丹后，即便苏醒后智商也与七岁儿童无异，这辈子算是完了！
至于顾南舟，不死也残，一个残废如何能入朝为官。
想到这里，冷峻的面容略微松动，缓缓转身重新审视起身后的女子。
此人究竟是何来历？一个中原女子竟对草原局势了如指掌。若将她带回王庭，说不定会给枯燥的日子带来一丝乐趣。
“我答应你，放了你们四人。现在将你知道都告诉我！”
宁蘅低头咬住裙子的一角，用力撕下一块布条，强忍着手臂传来的剧痛，笨拙地将布条紧紧缠在伤口处。她可不想没死在敌人刀下，反倒因失血过多而死。
“殿下，您当我是三岁孩童么？如今你为刀俎我为鱼肉，此刻我若全盘托出，岂不是自寻死路？留下乌兰，让其余的人立马退到店门口。我便告诉你，我知道的所有！”
在书中，乌兰武艺高强，对阿速罕更是忠心不二。自己这样提议，也是为了打消对方的疑虑。
阿速罕瞥了眼宁蘅手臂上缠得歪歪扭扭的布条，眉头几不可察地动了动。这女子人前一副精明算计的样子，怎么竟是连个简单的包扎伤口都不会，真不知道是真聪明还是真笨。
他开口对着四周的黑衣人说了几句鞑靼语，很快周围的黑衣人如潮水般地朝着外面走去。
见状，宁蘅从木椅上站了起来，来到追星二人面前：“为表诚意，还请殿下允他们其中一人去门外确认你们的人到底走了没有！”
阿速罕皱了皱眉：“你别太过分！”
宁蘅轻笑：“殿下何须动怒？他只是去去就回，门外皆是您的人马，难道他还能跑了不成！”
阿速罕眸光一沉，朝乌兰略一颔首，那皮鞭如灵蛇吐信，“啪”地一声扫断流云身上绳索。
“你去外面好好检查一下，记住一定要每个角落都不放过，尤其是二楼包厢，这里最容易藏人！”
宁蘅的声音在身后响起，流云虽心中疑惑，却也知道宁蘅从不做无谓之举。他快步上楼，仔细检查着每个包厢。除了顾南舟的包厢是一片打斗痕迹以外，其余包厢却整洁如常，并无特别之处。
窗外已是万家灯火，可玉竹轩周围依然站着不少百姓。
流云心知肚明，这些都是阿速罕的手下。
灯火？
流云突然意识到什么，若此楼夜间起火，京兆府与兵马司必不会坐视不理，就算真有一个意外，一旦惊动四方百姓前来救火，人潮涌动，阿速罕再想全身而退怕是难如登天。可环顾四周，连半根蜡烛都寻不见。这玉竹轩本是茶楼，平日申时便打烊，何来烛火？
流云低声自语：“难道我会错了意？宁姑娘当真只是让我来检查？”
来到最后一间包厢——听竹轩，房内茶香悠然，一眼望去除了茶具就是茶，连个烛台的影子都没见到。
后院虽有灶火，如今却断然去不得。
“砰——”
一道沉闷的声响倏然响起，循声望去，风炉上的砂铫因水干炸裂。
流云快步上前，只见风炉中赫然躺着几块暗红的炭火，不时迸出几点火星。
沈思瑶此时已经止住了眼泪，她贵为国公府小姐，从小娇生惯养，往来皆是知礼守节的世家子弟，何曾遇到过这等刀光剑影的险境！此时见宁蘅临危不乱，三言两语间便将生死危机化解于无形，心里不由得生起一丝钦佩。
很快，流云赶了回来，他双手抱拳：“宁姑娘，店内已清空。”
说话间，他借着行礼的姿势，朝宁蘅递去一个不易察觉的眼神。
宁蘅会意，暗自松了口气。
阿速罕冷厉的声音再次响起：“现在可以说了？”
宁蘅垂下眼睑，她能猜出阿速罕的身份，是因鞑靼大军围困京城时，城门口飘扬的军旗上正是阿速罕臂上的狼首图腾。彼时的他便已是王庭新主，可书中对他如何登上汗位却只字未提。
时间一分一秒过去，温暖的霞光映照男人愈发阴沉的脸色，他眉头紧皱，阴暗的眼神中透露着令人不安的气息，骨节分明的手指缓缓转动着玄铁扳指，每转一圈都似在倒计时。
“殿下若想重掌王庭大权，只需得到草原上的明珠！”
阿速罕居高临下地审视着宁蘅，四目相对的刹那，女子的指尖微微蜷缩，仿佛连空气都静止了。
宁蘅面色如常，只是指尖上的几道月牙状的掐痕，泄露了心底的不安。
眼下她只能编个幌子，先将这煞星哄回草原，躲过今日的危机。待他回到草原后，即便事后察觉受骗，届时山高水远，王庭内忧外患，阿速罕哪还顾得上找她算账？
“克烈部可汗的幼女，生于草原初雪之夜，传闻出生时白狼群绕帐长啸三日，被萨满预言为“雪神赐予克烈部的明珠”，若殿下能获得这颗明珠，重返王庭解救大妃，自然不在话下。”
阿速罕嘴角勾起一抹满意的浅笑，抬手指向宁蘅，对乌兰沉声道：“把她带走！”
目光扫过跪伏在地的沈思瑶时，是毫不遮掩的的轻蔑，在弱肉强食的草原上，这般软弱的人，只能成为狼群的晚餐。
“至于这个——把舌头割了！”