残阳如血，染红了东边山峦的轮廓。
尤杉蹲在临时搭建的土屋前，望着眼前寥寥数人的族人，眉头拧成了疙瘩，土屋里传来孩童微弱的咳嗽声，几个妇女正围着一堆铜贝低声议论，那些零散的财物在昏暗的光线下泛着惨淡的光泽。
“清点完了？”尤杉的声音带着沙哑，她转头看向走来的姜玦。
姜玦点头道：“按现在的消耗量来算大概是撑不过几年。”他顿了顿，目光扫过蜷缩在草堆里的族人：“更麻烦的是过冬，挡不住寒风的。”
寒风卷着枯叶掠过屋落，妇女们的叹息声被风吹得七零八落。
一个抱着婴儿的妇人忍不住红了眼眶：“神女，我们真的要守着这片死地吗？男人该抓的抓该死的死，只剩下我们这些妇孺……”
“不能再等了。”尤杉突然开口，眼中闪过一丝决绝：“我听说西岐的姬昌是仁德之人，从不驱赶流离的百姓。不如我们带着财物，一路向西投奔他去？”
尤杉猛地抬头，眼中闪过亮光又迅速黯淡，不过西岐远在千里之外，我们妇孺居多，路上若是遇到劫匪或是疫病……
“留在这儿也是等死！”姜玦见少女垂头丧气的模样，无奈一笑，瞬间提高了声音，目光灼灼地看着众人：“姬昌在西岐兴修水利，开垦良田，百姓安居乐业。我们带着钱财去，不算空手求乞，他定会收留我们！”
抱着婴儿的妇人怯生生地问：“听说西岐现在很好？真的会要我们这些累赘吗？”
“会的。”姜玦语气坚定：“我曾在商地见过西岐来的商人，他们说姬昌见路边有饿死的骸骨都会安葬，何况我们是活生生的人。”
尤杉沉思片刻，重重一拍大腿：“就这么办！收拾东西，我们明天一早就出发！”
夜色渐深，土屋里点起了微弱的油灯。妇女们连夜缝补衣物，将铜钱和粟米小心翼翼地分装在几个布包里。姜玦则在地上画出简易的路线图，尤杉在一旁削着木棍，准备给孩子们做拐杖。角落里的孩子们不知忧愁，已经依偎着睡着了，小脸上还带着泥土。
接下来的半个月，这支小小的队伍踏上了西行之路。
他们避开大道走山路，白日里靠野果野菜充饥，夜晚就睡在山洞或破庙里。有妇人脚底磨出了血泡，就用布裹着继续走，孩子们走不动了，就轮流背着。
这日清晨，他们终于登上了最后一道山梁。
远远望去，平原上炊烟袅袅，一条宽阔的河流蜿蜒流淌，岸边隐约可见成片的田垄和房屋。
“是西岐！我们到西岐了！”一个孩子指着远方欢呼起来，所有人都激动得热泪盈眶。
可当他们走到西岐城门外时，却被两个手持长戟的士兵拦住了。为首的士兵上下打量着他们，见一行人衣衫褴褛，妇女小孩居多，脸上立刻露出不耐烦的神色。
“站住！你们是什么人？要干什么？”士兵厉声喝问。
尤杉连忙上前作揖：“这位军爷，我们是东边逃难来的百姓，听闻西伯侯仁德，特来投奔，还请通报一声。”
士兵嗤笑一声：“投奔？现在西岐干旱严重，城里的房子都不够住，哪有地方收留你们这些外来人？赶紧走开，别在这儿碍事！”
姜玦上前一步，朗声道：“军爷，我们带有财物，不是来乞讨的。若是西岐有难处，我们也能出力帮忙，只求能有个安身之所。”
“帮忙？”另一个士兵上下打量着姜玦，眼中满是讥讽：“就你们这些老弱妇孺？我看你们就是想来骗吃骗喝！赶紧滚远点，再不走我们就不客气了！”
抱着婴儿的妇人吓得后退一步，婴儿被惊醒，发出了响亮的哭声。其他孩子也被士兵的凶神恶煞吓得躲在妇女身后，怯怯地探头张望。
姜玦脸色涨红，正想争辩，忽听身后传来一阵马蹄声。
众人回头望去，只见一队人马正从城内赶来，为首的是位头戴斗笠的老者，面容慈善，目光温和，他身后跟着两个年轻男子，英姿勃发，两人一眼就认出是姬发和姬考他们。
守城的士兵见状连忙行礼，脸上的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪。
姬考勒住马缰，温和地问道：“发生了什么事？为何在此喧哗？”
没等士兵回话，那位头戴斗笠的老者忽然翻身下马，快步走到姜玦面前，摘下斗笠露出面容。
吕尚抚须微笑，问道：“你刚才说能帮忙治理干旱？”
闻言，众人的目光皆落在姜玦身上。
吕尚扫过姜玦和尤杉丝毫不震惊自己身份的模样，又扫过那些面带惶恐的妇女和孩子，他看向守城士兵：“西岐向来收留流离百姓，怎能如此无礼？”
士兵连忙低头认错：“属下知错，只是近来干旱严重……”
姜玦拱手道：“我自幼随父学习治水之法，略懂些疏浚河道的门道，若您信得过我，愿尽绵薄之力。”
吕尚沉吟片刻，目光变得坚定：“好！西岐正缺治水人才，我便信你一次。”他对身后吩咐道：“姬考，你带妇孺先去城外的临时安置点，给他们准备些食物和衣物。姬发，你带这位他去查看水情。”
“是！师父”两个年轻男子齐声应道。
守城士兵见状，脸上满是羞愧，连忙让开道路。姜玦激动得声音都有些颤抖，对着吕尚深深一揖：“多谢老先生信任！属下定不辱使命！”
尤杉带着族人们跟着姬考进城，看着孩子们接过热乎乎的窝头露出笑脸，听着妇人们感激的话语，她长长地舒了口气，转头望向城外正在查看水情的姜玦和吕尚一行人，心中涌起一股暖流。
只见西岐城外的渠水泛着青黑色的泡沫，姜玦站在土坡上只扫了一眼，眉头便蹙成了疙瘩。
渠边劳作的农人正挥着木锨往岸上加土，浑浊的水流在狭窄的渠道里打着旋，有几处甚至漫过了夯实的堤岸，在黄土上洇出深色的水痕。
“这渠是去年才修的。”吕尚解释道：“原想着能引渭水浇田，谁知入秋后反倒越流越慢了。”
姜玦弯腰捡起块碎石，朝渠心掷去。
石子没入水面时溅起的水花带着股腥气，水底沉着的黑泥翻涌上来，在阳光下泛着油腻的光泽。
“不是水流慢，是渠道病了。”他指着渠底丛生的绿藻，那些滑腻的植物已经在石缝间织成了密网：“你们看这些藻类，根须扎进渠底的淤泥里，水流过的时候就像被无数只手拉扯。”
众人顺着他指的方向看去，果然见水面下藏着层层叠叠的绿影，姬发不服气地嘟囔：“草木生长本是常事，往年也没见碍着水流。”
“往年渠宽三尺，今年淤得只剩一尺半。”姜玦蹲下身，指尖划过渠壁上斑驳的泥痕：“而且这渠身设计有误，转弯处太急，水流一缓就容易积泥，堤坝夯得不实，汛期一来定会溃堤。”他起身时带起一阵风，将袖中藏着的竹制图纸抖开：“照我这图改，先清淤除草，再把急弯改缓，堤岸加筑三尺。”
图纸上的线条纵横交错，看得直发愣。
姬发犹豫着搓手：“这莫不是说笑？这渠刚修好没多久……”
“等淹了田舍再说就晚了。”姜玦的语气不容置疑，他指着渠水回落的痕迹：“这几日水位已经在退，不是水少了，是淤塞的地方把水憋住了。若遇暴雨，上游的水排不出去，西岐城怕是要遭水淹。”
这话如惊雷落地，众人脸色霎时变了。
虽仍有疑虑，但想到前些年汛期的洪水，还是咬着牙拿起了工具。十几个精壮汉子跳进没膝的渠水，用镰刀割去丛生的藻类，用木耙打捞漂浮的腐叶，黑绿色的水草很快堆成了小山，渠水竟真的开始缓缓流动起来。
夕阳西下时，最狭窄的那段渠道已经清出丈许。
看着重新变得清澈的水流哗哗向前，一名壮汉捧着湿透的衣襟，对姜玦拱手作揖：“先生真是神人！这才清了半天，水就活过来了。”
阳光洒在西岐的土地上，姜玦站在河岸上，正拿着树枝在地上比划着什么，姬昌和吕尚在一旁认真倾听，远处的田埂上，几个孩童正在追逐嬉戏，笑声清脆悦耳。
姜玦望着渠水奔流的方向，眉头渐渐舒展，这只是第一步，真正的修渠工程，明日才要开始。