夜惑酒吧内，潇亦寒安置好柳千雪，匆匆钻进自己办公室。老式挂钟滴答响着，他刚坐下，寒洛就推门进来。西装袖口的银扣随着动作晃了晃，在昏暗里闪过丝微光。
“寒哥，你咋突然过来了？”寒洛往沙发上一瘫，瞅着潇亦寒揉眉心的动作，知道这两天事把人折腾狠了。
潇亦寒闭着眼哼了声：“夜惑刚出幺蛾子，我来盯着恢复正常。”话落，手腕银镯轻轻晃了晃——他没注意这细节，满心都是柳千雪手术刚完，又得操心酒吧的疲惫。
“那帮找茬的解决得差不多了，就是…”寒洛挠挠头，“有几个老主顾说担心安全，得想办法稳住。”
潇亦寒睁开眼，指节敲了敲桌面：“安排几个靠谱的盯着场子，再给常客发波福利，就说…酒吧升级安保，让他们踏实。”说着又揉了揉眉心，声音低了两度：“你辛苦些，我…得抽时间陪陪她。”最后这句轻得像叹息，却让寒洛听出了兄弟对柳千雪的上心。
画面一闪即逝后，寒洛瞅着潇亦寒疲惫的脸，刚想张嘴说“别把自己逼太紧”，就听办公室墙皮“簌簌”响。
潇亦寒瞬间睁眼，眉头拧成“川”字：“寒洛，这墙…不对劲。”
寒洛起身凑过去，就见墙皮往下掉，露出里头老旧青砖——夜惑酒吧本就是老建筑改造的，这阵仗看着像年久失修，可又没这么巧赶上两人说话时掉。
“估计是老房子受潮，墙皮空鼓了。”寒洛挠挠头，又觉得不对劲，“但这掉得也太…集中了。”
潇亦寒站起身，绕着墙走一圈，指尖敲了敲青砖：“明天找施工队来加固，今晚先拉警戒线，别让客人靠近。”顿了顿，又补一句：“你去调监控，看看最近有没有施工不当的情况，别是有人故意搞破坏。”
寒洛应了声“好”，又转回沙发上，瞅着潇亦寒：“我说哥，你刚安置好嫂子，又操心酒吧，铁打的也扛不住啊。要不…你歇会儿，调监控的事儿我盯着。”
潇亦寒揉了揉眉心，没再逞强：“行，你盯紧点，有情况随时叫我。”话虽这么说，眼神却飘向办公室门，显然记挂着柳千雪，又得强撑处理酒吧烂摊子，疲惫在昏暗里压得人喘不过气。
青血顺着银扣渗上来时，潇亦寒只觉脑袋一阵刺痛——不是什么神秘力量，而是最近太累，加上老银饰过敏（家族遗传的小毛病）。他强忍着不适，瞥眼寒洛，发现这小子也苦着脸揉太阳穴，心里有数了：“估计是这老银扣的鬼，你也对银饰过敏？”
寒洛苦笑着点头：“咱家族遗传的破毛病，一沾老银器就头疼。”话虽这么说，眼神却往墙上那幅刚显形的老照片飘——这才是真正让人心慌的。
银镯发烫时，墙缝里掉出张泛黄照片——潇亦寒盯着照片，瞳孔猛地一缩：照片里，自己戴着家族祭祀用的鬼面，站在民国祖祠祭台中央，台下密密麻麻的族裔里，柳千雪身着旗袍，神态却不像她，倒像…被家族传统束缚的傀儡。
寒洛也凑过来，看清照片里自己戴着面具的脸，后槽牙咬得发酸：“这…是咱家族百年前祭祀的老照片？可嫂子怎么会在里头？”
潇亦寒捏着照片边缘发白，声音发涩：“应该是家族老物件里混进来的，柳千雪…可能是某位族裔后人，穿着传统旗袍拍照。”这话是说给寒洛听，更是说给自己——他不敢细想“柳千雪被操控”的画面，只能用“家族传统”“老照片巧合”来解释，可心里那股不安，像藤蔓缠住心脏，越收越紧。
潇亦寒眼前发黑时，寒洛眼疾手快扶住他：“寒哥！你这两天连轴转，铁人也扛不住啊！”
潇亦寒缓了口气，勉强扯出笑：“没事…可能是老毛病犯了。”心里却明镜似的——夜惑酒吧突然出状况，银扣银镯是家族老物件，柳千雪又刚经历危险，这一连串“巧合”，十有八九是商业对手搞的鬼，想借着家族旧物搞心理战
他扶着桌子站直，指尖无意识摩挲银镯：“夜惑、老银饰、千雪…有人想把水搅浑，给潇家扣‘迷信’帽子，顺带离间我和千雪。”这话是说给寒洛听，更是梳理思路——商场如战场，对手总爱拿家族历史做文章，这次也不例外。
寒洛一拍大腿：“我就说最近竞争对手安分过头！寒哥你歇着，我去把酒吧闹事的‘客人’查个底朝天，好久没审人，手都痒了！”他故意用“审人”的玩笑话，把“查商业间谍”说得轻松，实则眼神里已经燃起斗志，要帮潇亦寒揪出幕后黑手。
“行啊，这次你当恶人，我当观众！”潇亦寒大笑，拍了拍寒洛肩膀——他太清楚寒洛“想审人”的瘾头，与其说是查案，不如说是兄弟间的默契：一个唱白脸，一个…偶尔递递眼色。
两人走进审讯室时，鞭刑刚停。受刑的王刚满身血痕，却梗着脖子盯着天花板。潇亦寒绕着他走半圈，皮鞋擦过血迹时发出“嘶啦”声，像在撕扯这人最后的防线。
“能扛鞭刑，不错。”潇亦寒冷笑，指节敲了敲铁桌，“但混黑道的都知道，最疼的不是鞭子…是等。等兄弟叛变，等家人遭殃，等自己在暗无天日里，连疼的资格都被剥夺。”这话比鞭子狠，王刚肩膀猛地一抖，却还嘴硬：“少他妈玩心理战！老子…
“老子什么老子？”寒洛一脚踹翻旁边凳子，“你背后的人，给你多少钱让你咬潇家？说清楚，我保你一条活路；不说…潇哥有的是法子，让你见识‘等’的滋味。”王刚瞳孔缩了缩，却还是呸了声：“老子没靠山！要杀要剐…随便！”
“对，鞭子太轻…换‘痒骨散’。”潇亦寒冷笑，这话里的“痒骨散”，是他们用来对付硬茬的阴招——不是什么玄幻虫子，而是混着辣椒素、薄荷脑的折磨药，让人痒到骨头缝里，却查不出伤害。
寒洛听到指令，脸上浮出痞笑，转身从裤兜摸出两个小瓶——一瓶是泛着辛辣味的透明液体（痒骨散），另一瓶是掺了薄荷脑的白色粉末（加码用的）。昏暗审讯室里，这普通的瓶子，却比鞭子更让人发慌。
寒洛把“痒骨散”泼在王刚伤口上，药水渗进鞭痕的瞬间，王刚猛地抽搐——辣椒素刺激伤口，薄荷脑又让神经发颤，皮肤表面泛起细密红疹，像有无数蚂蚁在皮下啃咬。他想喊，却咬碎牙也不敢出声，因为混黑道的都知道，喊了就输了气势，可这痒…比疼更要命。
“知道为什么不用鞭子了？”潇亦寒绕到王刚面前，指腹擦过他渗血的脸，“疼能扛，痒能忍，但尊严…你能守得住吗？等会儿寒洛把粉末撒你伤口，这痒会顺着脊椎往上爬，到时候…你是喊出来求我，还是咬碎牙当英雄？”这话比药物更狠，王刚瞳孔缩成针尖，额角冷汗直往下掉…
寒洛晃了晃装着“痒骨散”的瓶子，把药水泼在王刚伤口上——辣椒素混着薄荷脑，让王刚伤口瞬间烧起无形的火，又痒又疼的滋味顺着神经往上窜。他想绷住，可额角青筋暴起，冷汗把审讯室的水泥地都洇湿了
“说不说？”寒洛踹了踹铁椅，王刚咬碎牙也不吭声，直到寒洛掏出第二瓶“钻心粉”（薄荷脑加胡椒粉），作势要往他伤口撒。王刚终于崩了：“我说！别用这玩意儿！”潇亦寒冷笑，刚要开口，脑袋里突然闪过柳千雪的脸——不是什么民国旗袍，而是她手术时惨白的脸，咬着牙硬扛疼痛的模样，和眼前王刚的挣扎重叠。
这画面来得快去得快，潇亦寒却被刺得心里发慌。他强忍着不适，继续审问：“帮派袭击的幕后主使是谁？”声音里带着罕见的颤，因为他突然意识到：自己折磨别人的狠辣，和那些伤害柳千雪的人，又有什么区别？可这事关潇家安危，他只能把这丝动摇压进心底…
“说！谁派你们来的！”潇亦寒冷声逼问，寒洛在旁用“痒骨散”药水泼向王刚伤口——辣椒素的灼烧感让王刚防线彻底崩溃，竹筒倒豆子般交代：“有神秘势力给好处，让我们挑唆噬魂殿和潇家火并…联系人是个瘦高男人，身上有股怪香…”
“怪香”二字砸进潇亦寒耳朵时，他脑袋里“嗡”地一响——柳千雪身上若有若无的淡香，突然和这“怪香”重叠。心脏猛地一缩，荒谬又可怕的猜测窜上心头：她…会不会和神秘势力有关？可下一秒，柳千雪替他挡危险的画面又涌上来，把这猜测碾得稀碎。
潇亦寒咬着后槽牙，指甲掐进掌心——他太清楚黑帮世界的尔虞我诈，可柳千雪硬扛疼痛、护他安危的模样，又让他没法相信“背叛”二字。寒洛瞅见他脸色不对，凑过来小声问：“寒哥，这事儿…跟嫂子有关？”潇亦寒没吭声，心里却跟刮台风似的，现实权谋与情感信任疯狂撕扯。
“行，你盯着处理。”潇亦寒扯了扯领带，眼底闪过丝柔色——家里躺着刚经历手术的柳千雪，他归心似箭，“我先回去，有情况随时联系。”这话里的“情况”，既是黑帮事务，也藏着对柳千雪安危的隐忧。
寒洛看着潇亦寒要走，嘴皮子动了动，又把话咽回去——关于美国李总的事，他拿不准该不该现在说。毕竟刚解除合约，可李总那边…最近动作很不对劲。
“磨叽啥？有话快说！”潇亦寒回头，瞅见寒洛吞吞吐吐的德行，急得想踹人，“你再不说，我怀疑你被人下蛊了！”这话半是玩笑半是真心，黑帮世界里，“隐瞒”往往意味着危险。
寒洛咬咬牙，把事儿抖出来：“寒哥，美国那李总…咱不是解除合约了吗？可我听说，他最近在国内秘密接触噬魂殿的人，好像要搞事。”这话像颗小炸弹，让潇亦寒脚步猛地一顿，眼底瞬间聚起寒意。
“见我？让她找你说！”潇亦寒扯过外套就想走，眼底还留着对柳千雪的牵挂，“这点破事也要我出面，你最近是不是太闲了？”他以为是无关紧要的应酬，满心只想回柳千雪身边。
寒洛急得额角冒汗，伸手拦他：“寒哥！你…先看看资料再决定！”他不敢直说文件内容，怕触到潇亦寒逆鳞，可这事关重大，又不能隐瞒。
潇亦寒瞥他一眼，看在兄弟份上接过文件袋——牛皮纸袋触感粗糙，晃了晃，听见里头照片的“哗啦”声。他皱眉打开，抽出照片的瞬间，指尖猛地一僵。
照片摔在桌上时，发出刺耳的脆响——母亲笑得明艳，搂着个十五六岁的女孩，两人眉眼如出一辙。女孩脖子上，赫然戴着潇家祖传的平安锁，那是当年母亲说“弄丢了”的东西，如今却戴在私生女脖子上。
“不见！”潇亦寒捏紧掌心的照片，指节因用力泛起青白——照片里母亲当年决绝离开的背影，还带着岁月都没能冲淡的刺目。私生女脖子上那串本该属于家族正统的信物，更是把他对母亲的恨，又剜深了几分。
“她还回来做什么？”他猛然甩袖，文件被扫落在地，“这么多年音信全无，现在凭什么拿这种烂事儿纠缠！”每一个字都像从牙缝里挤出来的，带着被抛弃时寒彻骨髓的雪夜气息，以及这么多年在黑暗里厮杀、却始终甩不脱的恨意。
寒洛攥着衣角，声音带着少见的慌：“寒哥…我也知道您咽不下这口气！可那女人说…要是您不见，她就直接去堵小姐！您忘了小姐上次受刺激，在医院躺了多久…”他不敢直视潇亦寒瞬间阴沉的脸，却又不得不把这要命的威胁说出口——小姐是寒哥拼命护着的人，也是唯一能让寒哥在恨意里，透出点柔软的存在。
潇亦寒盯着窗外的暴雨，喉结剧烈滚动。当年被母亲扔在老宅的记忆，和妹妹苍白着脸被推进手术室的画面，在脑海里疯狂撕扯。他想撕碎母亲的虚伪，可更怕妹妹再被那些陈年旧怨拖进深渊。最终，他闭着眼，牙缝里挤出近乎破碎的话：“约…约在老宅。告诉她…敢动霓儿一根头发，我让她知道，潇家的恨，能缠她到地狱！”